Colombiaanse Betancourt bevrijd
De voormalige Colombiaanse presidentskandidate Ingrid Betancourt is door het Colombiaanse leger gered. Ze werd sinds 23 februari 2002 gegijzeld door de belangrijkste Colombiaanse guerrillagroepering, de communistische FARC. In maart 2004 reikte prinses Máxima de Geuzenpenning aan Ingrid Betancourt uit. Haar moeder nam deze voor haar in ontvangst. Er worden nu vele honderden personen door de FARC in de jungle vastgehouden.
Betancourt is volgens het
Colombiaanse leger in redelijk goede gezondheid. Afgelopen maanden
werd duidelijk dat ze juist in een slechte gezondheid zou verkeren.
Naast Betancourt zijn nog meer gijzelaars gered, waaronder drie
Amerikaanse en 11 militairen. Allen zaten in hetzelfde kamp, ergens
in de Colombiaanse jungle nabij regionale hoofdstad San José del
Guaviare.De eerste (onduidelijke) beelden van de redding en
aankomst van Betancourt verschenen op de Colombiaanse
televisie: Minister Maxime Verhagen (Buitenlandse
Zaken) is "buitengewoon verheugd" dat de Betancourt en de andere
gijzelaars hun vrijheid hebben herwonnen.De bewindsman refereerde
aan de dieptrieste beelden die iedereen heeft kunnen zien van de
onmenselijke omstandigheden waarin Betancourt verkeerde. Verhagen
en EU-commissaris Ferrero-Waldner roepen de FARC eens te meer op
onmiddellijk en onvoorwaardelijk ook de andere gijzelaars vrij te
laten.In een verklaring prees een bleke, maar lachende Betancourt het Colombiaanse leger voor de ,,vlekkeloze'' bevrijdingsoperatie, die verliep zonder dat één schot werd gelost. ,,We zijn het Colombiaanse leger. Jullie zijn vrij'', was het eerste wat Bentancourt en haar lotgenoten te horen kregen nadat als guerrillastrijders en hulpverleners vermomde militairen de twee gijzelnemers gevangen hadden genomen. Een van hen was de leider van de bewakers van de gijzelaars.Ondanks haar beproeving, sprak Betancourt verzoenende woorden: ,,Ik geloof dat dit een teken van vrede voor Colombia is, dat we vrede kunnen vinden''. Ze vertelde verder dat ze de afgelopen zes jaar een paar keer ernstig ziek is geweest. Ze bedankte ,,God en de Colombiaanse soldaten'' voor haar redding. Betancourt was op 23 februari 2002 gevangengenomen, kort nadat ze de FARC had opgeroepen te stoppen met ontvoeringen.
Doorsturen |
Print/pdf |
