Glad ijs: Van Middelkoop rijdt scheve schaats

De Telegraaf, eind vorig jaar:

Eind december. Duidelijke taal van onze minister van Defenisie. De missie in Uruzgan stopt, we gaan ook niet naar een ander gebied. Ook al komt er druk vanuit de Verenigde Staten. Klip en klare taal uit Den Haag, waar men zich als het over de missie gaat het liefst verschuilt achter vage volzinnen.

Afgelopen maandag besluiten we de kop van de uitzending van EénVandaag te maken over het licht dat er tussen deze uitspraak van Van Middelkoop zit en die van minister Verhagen van afgelopen zondag. Verhagen sluit een eventuele verdere missie in Afghanistan namelijk niet uit, zo zegt hij in de Telegraaf.



“Ik ga niet bij voorbaat zeggen dat dat het is”. Over vage volzinnen gesproken. Eerder sprak premier Balkenende al over nieuwe ‘weegmomenten’. Openingen worden gecreeerd, zoveel is duidelijk. Maar waarom, wat staat er ter discussie? Gaan we de missie toch verlengen? Komt er een nieuwe missie op dezelfde plek? Gaan we in afgeslankte vorm verder? Gaan we ons elders versterken? Of blijft er technische ondersteuning over in Afghanistan.

In de voorbije maanden zie je de ministers en de premier constant stoeien met woorden. We zijn ‘leading nation’ af in Uruzgan in 2010. Dat schept ruimte om in afgeslankte vorm te blijven? Wat zegt dat over het zijn van ‘leading nation’ in de rest van Afghanistan?

Het was juist daarom dat de uitspraken van Van Middelkoop zo belangrijk waren. Hij leek een duidelijke streep in het zand te zetten met zijn interview in de Telegraaf dat hij gaf op bezoek in Uruzgan. “We stoppen met de missie” en vooral “we gaan ook niet naar een ander gebied”. Heldere taal en een duidelijke boodschap aan zijn collega Verhagen die op zoek was naar openingen.

Tot gisteren… SP-kamerlid Van Bommel roept Van Middelkoop naar het vragenuur in de Tweede Kamer. Daar zegt de minister geen interview gegeven te hebben en het zeker niet geautoriseerd te hebben. De collega’s van de Telegraaf zijn boos; hun naam wordt door het slijk gehaald. Het interview heeft wel degelijk plaatsgevonden, sterker nog, het is gewoon geautoriseerd!

Half negen gisteravond. Vanuit het ministerie komt een verklaring. Het verhaal is inderdaad geautoriseerd…

Persverklaring Defensie

Vandaag heeft minister Eimert van Middelkoop op verzoek van het Kamerlid Harry van Bommel tijdens het vragenuurtje benadrukt dat Nederland hoe dan ook zijn leidende militaire verantwoordelijkheid in Uruzgan per 1 augustus 2010 zal beëindigen. Op aangeven van het lid Van Bommel nam de minister afstand van een artikel in De Telegraaf van 27 december jongstleden. Dit artikel is evenwel vooraf niet door de minister maar wel door medewerkers van de directie Voorlichting en Communicatie gezien en kon dus door De Telegraaf als geautoriseerd worden beschouwd. Met deze kennis laat de minister weten dat hij daarom beter niet had kunnen spreken over “uit de lucht gegrepen citaten”. Overigens strookt de inhoud van het artikel met hetgeen een en andermaal aan de Tweede Kamer is besproken.

Bron: Ministerie van Defensie

Het is duidelijk. Van Middelkoop heeft een scheve schaats gereden… Wat mij verbaast is dat er op het Ministerie van Defensie dus niet tevoren gesproken is over het al dan niet autoriseren van het artikel destijds. Hoe kun je dat roepen als minister, als je dat niet zelf hebt gecheckt? En tot slot… wederom strookt het antwoord niet met zijn eerdere uitspraken. In plaast van “de missie stopt” is het nu “we stoppen met onze leidende militaire verantwoordelijkheid”. Door onduidelijkheid te blijven creeeren begeeft niet alleen de minister, maar ook de rest van het kabinet zich op glad ijs…

Toevoeging 19-12-2008 Inmiddels blijkt dat het nagenoeg tegelijkertijd gegeven interview met het Nederlands Dagblad, waarin de minister een soortgelijke quote geeft, indertijd hoogstpersoonlijk door de minister te zijn geautoriseerd.

Tweet